La chaleur de Kiréïde... Voilà bien quelque chose que Louvia a du mal à supporter. De loin, elle préfère les températures modérées, voire douces. Le froid ne la gêne absolument pas, elle a grandi avec. Mais la chaleur, ça, elle ne parvient pas à s'y faire. Les rues d'Helios étaient bondées, comme souvent et le marché était rempli de marchands aux poches bien remplis et de clients aux poches bientôt vide. Les odeurs d'épices et de parfums mêlées titillent son odorat et elle se déplace pour observer de plus près l'étal d'un parfumeur dont les fragrances ont attisé sa curiosité. Un bref coup d’œil avant qu'elle ne reparte, un flacon en main que personne ne l'a vu prendre. Bien qu'elle ne soit pas là pour un contrat, cela ne l'empêche pas d'agir comme elle le fait habituellement. Elle ne paye que rarement sur un marché, uniquement lorsqu'elle n'a pas le choix. Et elle doit bien reconnaître que dans la capitale Kiréïdienne, l'envie de voler est palpable tant les échoppes du marché sont facilement accessible. Elle place le flacon dans la besace accroché à sa hanche et poursuit sa route lorsqu'elle voit non loin devant elle un soldat. Main sur la garde, pavanant fièrement dans les rues. Cela lui arrache un rictus moqueur. Les corps de garde... Il faut croire que peu importe le pays, ils agissent tous de la même façons, à afficher ce semblant de supériorité lorsqu'ils défilent dans la plèbe. C'est l'image que la corneille à d'eux, ces soldats assurant la sécurité du peuple. Une gêne à ses yeux. Et elle en a tant rencontré, de ces imbéciles se pensant au dessus de tout. Elle a une dent contre les représentants de la loi, surtout à Kiréïde. Car ceux qui lui ont arrachés sa fierté, il y a de cela six ans, c'était des Kiréïdiens. Des soldats.

Bien qu'habituellement, elle se contente de les toiser, voire même de cracher à leur passage, aujourd'hui, la criminelle est d'humeur... Taquine. Joueuse. Et si elle donnait une bonne leçon à ce paon trop fier ? Après tout, les marchés d'Hélios sont réputés pour être la place de choix des voleurs à la tire et bien qu'un soldat fait généralement mauvaise cible, il faut bien reconnaître qu'il est souvent tentant de les défaire de quelques biens. Alors elle se met en route, son habituelle manteau flottant derrière elle, de même que sa trop longue chevelure. Elle ne touche plus à cette dernière depuis si longtemps, elle apprécie cette longueur. Elle ne supporte pas que quelqu'un les touchent, surtout. D'un pas gracile, léger et souple, elle frôle le garde, assez rapidement pour qu'il la sente à peine passer, assez lentement pour qu'il ne se rende même pas compte qu'il puisse s'agir d'elle. Son bras droit, plaqué contre son corps lorsqu'elle le frôle, touche également le soldat et sa main, adroite, en profite pour récupérer tout ce qu'il est possible. Une petite bourse, situé dans un pli de ses vêtements. Trop petite pour les risques encourus. Dommage. Elle accélère le pas, désireuse de mettre le plus de distance entre lui et elle lorsqu'il se rendra compte de la supercherie, bien qu'elle ait l'envie de l'entendre geindre de ce vol.

Alors que, sans se retourner, elle s'enfonce de plus en plus dans la foule, Louvia sent que quelqu'un lui agrippe le bras. Son bras. Celui qu'elle dissimule. Elle se retourne rapidement, le regard mauvais. Elle ne supporte pas qu'on puisse seulement effleurer ce dernier, alors le tenir ainsi, cela est au dessus de ses forces. Et lorsqu'elle se tourne, elle voit le visage de celui qu'elle vient de détrousser. Elle l'observe, prête à se débattre pour filer en toute vitesse. Il a senti qu'il s'était fait voler ? Pire encore, il avait compris qu'elle était coupable de ce méfait ? Peut-être n'est-il pas que mué par la fierté et le désir de bien paraître devant les autres, dans ce cas. Aurait-elle eu assez de malchance pour tomber sur un soldat consciencieux, fait qu'elle juge plutôt rare ? Et là, la surprise tombe. Il l'aborde, simplement. Pas de menaces, pas de réprimandes, pas même d'interrogations quant à son forfait. Non, juste une demande, banale, basique. Un soldat timide ? Risible. S'il est sûr d'avoir attrapé quelqu'un, il devrait pourtant se montrer persuasif, sûr de lui et autoritaire. Que leur apprenait on à l'école ? Ou alors... Peut-être n'était-il pas sûr de la raison pour laquelle il avait stoppé la demoiselle. Quoi qu'il en soit, la corneille n'apprécie que moyennement cette soudaine proximité. Elle se détache alors de lui avant de poser son regard de marbre sur sa personne. « Je vous demande pardon ? » Son ton est cassant, sa voix, comme à son habitude, est suave, grave sans trop l'être. Mais elle lui fait bien comprendre que son interaction la laisse dubitative. « Est-ce que je vous donne seulement l'impression que quelque chose va mal ? A moins qu'il ne s'agisse d'une étrange façon de faire la cour ? » Elle feint, trompe les apparences. Bien qu'elle ne revête pas de masque, qu'elle laisse sa personnalité à découvert, elle joue le rôle de la jeune femme lassée des avances des hommes, préférant fuir leurs compagnies que de rire à gorge déployée à chacune de leurs phrases. La bourse qu'elle vient de voler, elle l'a dissimulé, accroché à sa ceinture, dans le bas de son dos. Normalement, il ne peut la voir. Normalement. Et elle attend, elle attend une réponse. Elle doit paraître naturelle, pas trop désireuse de vouloir se débarrasser de lui, au risque de faire naître un soupçon chez cet homme.

HRP:

Il bégaye, hésite, choisi soigneusement ses mots… Louvia à l’air de l’intimider. Soit elle est réellement terrifiante, soit il fait un bien piètre garde. Elle l’observe, écoute sa réponse, sa seule défense. Elle aurait presque pu rire si la situation n’avait pas été si gênante. Pour lui, principalement. Il lâche son bras, tente un clin d’œil avant de se reprendre plus sérieusement. Elle préfère ne même pas répondre à sa maladroite invitation, préférant lui offrir son regard le plus froid. Il enchaîne avec une autre explication, qui bien que plus crédible sonne encore faux aux oreilles de la corneille. Effectivement, elle est peut-être différente des habitants habituels d’Helios, tant de par son teint de peau pâle que par peut-être tant d’autre choses qu’un natif des lieux peut distinguer. Mais pourquoi ce soldat irait jusqu’à arrêter quelqu’un pour lui offrir une aide ? Et pourquoi elle en particulier ? Qu’importe l’endroit où puisse se poser son regard, elle remarque bien d’autres étrangers qu’il peut aider. Alors pourquoi elle ? Il ne doit pas s’être rendu compte du larcin, sinon il n’aurait pas pris de gants pour la interpellé de la sorte, pas plus qu’il aurait tout de suite fait usage de son autorité, voire même de son arme. Non, quelque chose ne va pas. Quel est son but ?

Louvia lève les yeux au ciel un instant avant de préparer sa réponse. Elle ne doit pas se montrer trop pressée de se débarrasser de lui, ne pas paraître suspecte. Mais plus elle passera du temps en sa compagnie, plus vite il se rendra compte qu’elle l’a délesté d’un certain poids. « C’est… Aimable à vous, mais votre travail n’est-il pas plutôt de protéger les nécessiteux et de préserver les marchands et les clients de vols en tout genre ? Pouvez-vous vraiment vous permettre de servir de guide ? » L’ironie de la situation la fait sourire, un sourire qu’elle dissimule du mieux qu’elle peut. Elle, donner une leçon de professionnalisme à un garde ? Décidément, c’est une journée des plus étranges. Mais elle vient de s’apercevoir d’une erreur qu’elle a commise. Lui parler de vol, le rappeler à l’ordre, rien de mieux pour qu’il se souvienne de son travail ici et qu’il puisse vouloir vérifier l’état de ses poches. « Je ne viens pas de la région, mais je suis tout de même une habituée des lieux, ne vous faites pas de souci pour moi. » Elle s’efforce de lui sourire, un sourire tout ce qu’il y a de plus naturel, de plus charmant. Le genre de sourire qu’elle n’offre plus à personne, encore moins à un soldat de Kiréïde.

Elle se détourne alors, prête à partir, lorsqu’un tintement métallique attire son attention. Elle n’a même pas besoin de se retourner pour savoir de quoi il s’agit. La bourse qu’elle vient de dérober à ce même garde, qui vient de tomber au sol. Merde, elle ne l’avait pas assez bien accroché à sa ceinture ? Une erreur de débutant, pour un soldat débutant. Elle tourne uniquement sa tête vers son interlocuteur, sans prendre la peine de lui faire face. Quelle sera sa réaction ? Va-t-il l’arrêter ? Ramasser son bien sans faire d’histoire ? Quoi qu’il puisse arriver, elle est prête à réagir en conséquence.

Quelle carte jouer pour se tirer de ce mauvais pas ? Le soldat n'attends pas plus et intervient, récupérant en premier lieu sa bourse. Ça, elle pouvait s'en douter. Mais elle s'attend ensuite à devoir fuir à toute vitesse sous la menace d'une arrestation, les gardes étant généralement très susceptible. Alors, quand son interlocuteur lui annonce ses conditions, elle n'en revient pas réellement. Une simple fouille, ou alors la remise de tous les biens qu'elle a dérobé contre la promesse de n'engager aucune autre action contre elle. Louvia en est sûr désormais, il s'agit d'un jeune garde, nouveau dans sa fonction, sans aucun doute. Et si elle lui offrait un aperçu de la vie de soldat ? Elle lui ferait un cadeau en lui montrant comment agir avec les bandits. Et elle est d'humeur joueuse, elle meurt d'envie d'éprouver ce soldat, de le pousser dans ses limites. Dans un haussement d'épaule, elle se retourne, les mains légèrement levé. « Comme vous pouvez le voir, je n'ai pas d'arme, pas besoin d'être violent. » Son ton change, elle est naturelle désormais. Une voix froide, sûre d'elle mais pas arrogante. Elle joue sur son physique, sur sa condition de femme non armée. Il doit être bien loin de se douter du stylet dans sa botte, ainsi que de sa lame rétractable qui ne la quitte jamais. Car si on ne connait pas le mécanisme, l'arme ressemble à une simple protection pour avant bras plutôt jolie, rien de plus.

Les mains toujours levé au minimum, elle s'approche d'un pas lent, souple. Chaque pas est calculé à l'avance, sa démarche se veut naturellement sensuelle, juste ce qu'il faut pour titiller un homme, sans pour autant trop en faire. La séduction repose dans le contrôle de soi et la modération, pas dans l'excès et la vulgarité. Elle s'approche de lui, se place juste devant, les bras levé. « Je vais vous rendre tout ce que j'ai pris... Je suis navrée, je n'ai pas d'autre choix, je sais que c'est mal, mais je dois nourrir ma fille... » Sans se montrer larmoyante, elle joue sur la corde sensible, le point faible de bien des naïfs. Est ce que cette manœuvre marchera sur le jeune homme ? Elle n'en sait rien, mais l'important n'est pas là. Délicatement, elle rebaisse ses bras et passe sa main bandée dans la besace qui se trouve sur sa hanche. Elle ouvre cette dernière doucement, se pliant à la menace du soldat. Elle lui montre qu'elle fait preuve de bonne foi, qu'elle ne désire pas que les choses empirent. « J'ai pris un peu d'or et, je le reconnais, un parfum. Un caprice de mère veuve, je suis navrée... » Elle passe ses deux mains dans la sacoche et en sort le flacon.

Là, en un instant, en une seconde, ses mouvements changent, ils deviennent beaucoup plus vifs. Elle vaporise une bonne quantité de son larcin sur le visage de son interlocuteur, visant les yeux. Rien de bien méchant, rien de bien dangereux, juste de quoi l'aveugler le temps qu'elle récupère la bourse qu'il a replacé à sa ceinture. Elle tranche les lanières de cette dernière avec sa lame rétractable, ne désirant pas perdre de temps à l'ôtant manuellement. Elle récupère son butin et recule de deux bonds rapide en arrière, tout en fixant le soldat. « Un conseil, garde. Lorsque tu attrapes un voleur, ne lui propose aucun marché. Agis, ne sois pas gagné par la compassion. Cette leçon ne mérite-elle pas une récompense ? » Elle lui dit cela en faisant sauter la bourse dans sa main, avant de l'accrocher bien plus fermement à sa ceinture. Pas deux fois la même erreur. Sa voix est arrogante désormais. La corneille se délecte de ce sentiment de supériorité. Elle adresse ensuite un regard froid au garde, désireuse de voir ce qu'il compte faire par la suite. Préférant fuir l'affrontement direct, pas réellement sûr de pouvoir l'emporter facilement, elle observe le soldat et fais quelques pas en arrière, sans pour autant se retourner, le quitter des yeux. Elle veut le faire courir un peu. Elle prend de grand risque, mais tant pis, elle veut faire ravaler à ce garde cette compassion qu'il éprouvait, cette étrange arrestation qu'elle a subi.

Ah, une réaction plus sensée, digne d'un garde pétri de fierté. Elle sourit, un rictus malsain. Donc, il choisit de se battre. Soit il a une grande confiance en ses capacités, soit il reste très naïf et pense qu'un duel permettrait de régler le souci, le vainqueur gagnant le droit de s'en sortir avec les honneurs. Jamais encore Louvia n'a vu de garde comme lui et en un sens, elle le regrette presque. S'il avait été là, six ans plus tôt, les choses ne se seraient pas passé de la sorte. Tout en se préparant, elle espère secrètement que cet homme ne change pas trop sa façon de voir et de faire les choses. Un soldat humble, un peu naïf... Une aubaine pour les voleurs et surtout, un homme de bonne foi pour ceux qui en ont le plus besoin. Elle est sûre, persuadée même, qu'une personne comme lui n'abusera jamais des autres, ne demandera pas de pots-de-vins pour une protection. Des hommes dont la société a réellement besoin. Il fonce sur elle et, d'un mouvement ample et leste, la corneille bondit sur le côté, ne restant pas dans le chemin du soldat désormais armé et prêt à frapper. Désire-t-il réellement la blesser, ou ne serait-ce qu'une manœuvre dissuasive ? Une seule méthode de le découvrir. Elle ôte de sa botte le stylet qu'elle a dissimulé là et observe le guerrier qui lui fait face. « La loyauté, dans mon milieu, ne rapporte guère, c'est bien vrai. Conservez cette grande qualité, vous faites un métier dans lequel vous en avez besoin. » Ironie, raillerie, ou alors véritable conseil et compliment ? Impossible d'en être sûr puisqu'elle même n'en est pas certaine. Elle fait un pas de côté, jauge quelques instants son ennemi, observe ses environs, puis fonce. Elle veut frapper, une botte simple, banale, facile à parer. Réussir ce coup n'est pas son objectif premier. Non, ce qu'elle désire, c'est attirer son attention sur la lame qu'elle tient de sa main gauche, qu'il ne se focalise que sur cette lame mortelle. Ainsi, il surveillera moins ses jambes ou même son bras droit et sa lame rétractable, toujours dissimulée. Elle aura toujours une option d'un coup en fourbe.

La réaction du garde n'est pas celle qu'espère la corneille. Elle qui se préparait à voir son coup être paré ou esquivé, voilà que le jeune homme s'élance vers elle, bouclier en avant. Il ne souhaite donc pas la blesser plus que mesure ? Que voilà un homme galant et prévenant. Elle n'est même pas sûr qu'il puisse encore voir quoi que ce soit dans sa posture. Mais au cas où, mieux vaut pour elle se montrer prudente. Il semble viser son stylet, parfait. Continuant sa course, elle se prépare, ralenti même un peu le pas pour pouvoir contrer plus efficacement. Et lorsqu'elle est au bon niveau, elle se stoppe et écarte les jambes, le plus possible. Son corps se baisse soudainement, sa main droite prend appui sur le sol pour qu'elle ne perde pas l'équilibre. La voilà en dessous de ce bouclier, protéger pour un court instant. Un instant dont elle profite. Elle laisse son stylet tomber au sol, prend appui de ses deux mains sur les pavés et fait un grand arc de cercle de sa jambe droite, profitant donc de ce mouvement pour tenter de faucher les jambes du soldat et le faire tomber au sol. Une fois le mouvement effectué, elle se redresse aussi vite qu'elle le peut tout en récupérant son arme et se recule d'un bond vers l'arrière. Elle ne sait même pas si son coup à réellement fonctionné ou non, elle pense n'avoir pas mis assez de force pour faire tomber son adversaire, juste de quoi le faire tituber. La faute à un mauvais appui, hélas. Ils sont à égalité, aucun point ni pour l'un, ni pour l'autre. Seulement, le vacarme de leur combat attire le monde. Bien qu'ils soient dans une ruelle peu fréquenté, un cri de femme retient son attention. Une ménagère qui passait par là, les bras chargés de paquets en tout genre. Son cri se veut plus intense à mesure qu'elle découvre les armes que tiennent Louvia et le garde. Deux, non... Une minute avant que trop de monde ne vienne les gêner. Suffisant pour une dernière frappe. Sans un sourire, sans une émotion, elle fixe son adversaire. Et s'élance une nouvelle fois. Elle saute dans les airs, agile et souple. La vitesse fait voleter ses cheveux dans son dos. Elle fonce droit depuis les airs, se remémorant la façon dont les humains cédaient sous ses assaut lorsqu'elle était encore une Algiz, un Corbeau aux attaques rapides et dévastatrices. L'effet qu'elle veut produire ici est bien moins impressionnant, mais elle sait qu'agir de la sorte s'avère être souvent payant. Elle l'avait déjà fait, plusieurs fois. Bondir sur l'arme d'un ennemi, couteau en main, depuis les airs. Le choc de la rencontre des deux lames permet de gagner juste assez de temps pour qu'elle puisse dégainer sa lame cachée et donner un coup plus décisif, mortel. Mais elle ne veut absolument pas tuer ce soldat. Non, pas pour l'instant. Il ne semble pas être corrompu par l'autorité que lui donne sa fonction, il est le genre de soldat dont un royaume à besoin. Au moins pour sauver ces gens effrayés à la vue d'un combat, comme cette pauvre femme. Elle se rapproche de plus en plus, reste à voir si son adversaire se laissera prendre à son piège ou non. Elle vise son bouclier, prête à retomber contre ce dernier. Elle veut juste un coup, histoire de le ralentir, le temps qu'elle puisse prendre la fuite.

Il prend la peine de rassurer la femme qui les as surpris, alors même que le combat tourne en sa défaveur. Une loyauté à son métier incroyable qui arrache un sourire à Louvia. Le premier depuis si longtemps qu'elle en a oublié la date ou la raison. Ce sourire n'est pas spécialement narquois, loin de là. Elle est rassurée de voir qu'il existe encore de telles personnes capable de penser à autrui. Combien de temps cela durerait-il ? Elle l'ignore. Il a l'avantage de la jeunesse, de la naïveté. Qu'il puisse conserver cette dernière des années durant. Se focalisant sur le combat, la corneille reste stupéfaite que son adversaire ait su esquiver ce coup. Elle ne s'attendait pas à un recul, pas dans un tel lieu, exigüe et étroit. Elle même n'aurait jamais tenté cela, de peur de s'empêtrer dans des caisses, un mur ou autre chose qui lui aurait fait perdre la bataille. Il est inconscient. Vaillant, aussi. Elle trouve que ces deux termes sont proches, de toutes façons.

Elle finit sa chute en se rattrapant comme elle le peux pour ne pas chuter et parvient à se maintenir sur ses pieds et une main. Sa lame rétractable est sorti, elle n'a pas réussi à prévoir à temps le déroulement des évènements. Cette dernière frappe contre le sol dans un cliquetis métallique puissant. Elle sent que la lame vibre sous ce choc. Rien qui puisse briser cette dernière, mais ce mouvement risque de l'ébrécher un peu et de précipiter son usure. Elle se relève et fixe son adversaire. Elle a perdu sa carte maîtresse qu'elle garde dissimulée, son effet de surprise. Pire encore, elle n'a même pas blessé le garde. Il se débrouille plutôt bien, même si sa façon de faire n'est pas conventionnelle. C'est pour cela que Louvia n'a pas réussi à vaincre son adversaire comme elle l'aurait fait avec tant d'autres gardes. Ils réagissent tous de la même façon, répondent tous aussi grossièrement à la raillerie et ne s'attendent même pas à ce qu'une femme puisse les battre. Tous, sauf lui.

Il est encore hésitant à tirer sa lame. Là, c'est trop. Trop de naïveté, d'optimisme, aussi. Qu'attend-t-il, qu'elle tourne les talons comme si rien ne s'était passé ? Pense-t-il réellement qu'un voleur, un criminel, puisse entendre raison par les mots ? Les bandits le sont car ils n'ont plus rien à perdre, ce n'est donc pas quelques menaces qui peuvent les stopper. « Tirez votre épée, soldat. Ce n'est pas par la compassion seule que vous pourrez faire respecter l'ordre et la loi dans votre ville. » Elle fait un pas vers lui, sans montrer aucune animosité. Non, elle veut juste réduire la distance entre eux. « Vous avez tout d'abord averti votre adversaire de vos intentions. C'est louable et dans certains cas, cela peut suffire. » Encore un pas. Etrangement, elle apprécie bien ce garde. Elle aimerait qu'il puisse rester longtemps à son poste, son métier. Déjà parce qu'elle pourrait voler plus facilement, mais surtout parce qu'il faut des gens comme lui pour préserver les innocents. « Mais si votre adversaire ne vous écoute pas à la première sommation, n'hésitez plus et frapper. » Elle fonce alors vers lui, la lame rétractable vers l'avant, prête à frapper. Une frappe facile à parer. Elle veut donner une leçon à ce petit garde, lui faire comprendre qu'il doit s'améliorer pour son propre bien et celui des autres.

Le véritable combat vient de commencer et déjà, Louvia est à court de temps. Bien qu'elle s'amuse à tourmenter le jeune garde, elle ne veut pas laisser le temps à ses collègues de le rejoindre et de se retrouver encerclée et privée d'issue. Et alors qu'elle réfléchit à cela pendant qu'elle frappe, persuadé qu'il ne s'agit qu'une d'une recrue banale et incapable de porter un coup efficace, la douleur vive et précise la rappelle à elle. Elle vient de se prendre un coup de poing, par un soldat armé et qui plus est lourdement vêtu. Sous le coup, son visage dévie vers la droite. La frappe ne semble pas au maximum de sa force, se retient-il encore ? Pour quelle raison ? Quoi qu'il en soit, les choses sérieuses commencent. Dans un rictus incontrôlé, la corneille se ressaisit et fait de nouveau face à son ennemi. Elle lui sourit l'espace d'une courte seconde avant de donner un large coup de pied visant directement son visage. Elle est souple et agile, capable des plus improbables acrobaties. aussi, cette attaque circulaire n'était pas grande chose pour elle. Elle se replace ensuite tout en élégance, laissant sa jambe effectue un arc de cercle sur le sol avant de reprendre une position plus adapté pour le combat. Bien qu'elle ait senti le contact, elle est incapable d'estimer la puissance avec laquelle il a reçu le coup. Elle ne veut pas trop s'approcher de lui et de son épée, diminuant ainsi son allonge et sa précision.

« Ca, c'était pour mon si joli visage. » Elle est ironique, elle apprécie le combat. C'est un des traits de caractères qu'elle n'a jamais perdu et qui lui a toujours appartenu, autant en tant qu'Algiz qu'en tant qu'Humaine. Et si depuis qu'elle était Louvia elle se montrait plus prudente qu'autrefois, elle éprouvait toujours ce plaisir malsain à donner le meilleur d'elle-même dans un affrontement pareil. Elle s'élance ensuite vers le garde, la lame rétractée vers l'avant. Elle veut placer une botte agile et souple, une feinte vers le bas avant de se redresser rapidement et de viser ses côtes. Elle est incapable de dire si ce coup va porter, surtout au vu de l'armure qu'il porte, mais elle est prête à reculer à l'instant même où les choses tournent mal. Elle conserve l'appui de ses jambes en toutes circonstances et il ne lui faudra qu'une seconde pour reculer d'un grand bond sans même prendre d'élan. Elle est une voleuse, une assassine. Elle est redoutable dans l'art subtil de l'esquive, des esquives qui se veulent, en plus, être élégante.